Genio, alieno, non umano

Ho ricominciato da poco a guardare "The Big Bang Theory" (questa volta, sistematicamente, dall'inizio). Se la mia anima da nerd della chimica non può fare a meno di apprezzare le battute e le deliziose citazioni scientifiche, l'altra anima, quella da attrice, rimane ogni volta affascinata dall'interpretazione di Jim Parsons.

Anche gli altri attori della serie sono bravi, ma i loro personaggi sono (per quanto possibile in una sit-com americana) normali. Sheldon, invece, ha così poco di umano che mi sembra un'impresa entrare nella sua testa.
Allora mi sono chiesta: che cosa si prova ad interpretare un personaggio che ragiona in modo completamente differente dalla maggior parte delle persone? Un genio, oppure un alieno arrivato da lontano che non sa niente del pianeta terra, oppure semplicemente chi ha una mente che non funziona come le menti convenzionali. 

L'attore dovrebbe temporaneamente dimenticare tutto quello che sa sul mondo, liberarsi dei preconcetti ed assumere una "forma mentis" completamente nuova.

Immaginate, per esempio, di avere davanti un oggetto comune, che usate quotidianamente, e di dover far finta di non sapere che cos'è. Come lo guardereste? Cerchereste di usarlo in un altro modo?
Oppure pensate ad un'azione per voi familiare, come andare a fare la spesa. Improvvisamente quest'azione diventa di complessità pari ad un'equazione differenziale e la vostra mente fa estremamente fatica ad afferrarla. Non ne capite il senso e dovete impegnarvi per ricordare i vari passaggi che la compongono.
Difficile immaginare di pensare in un modo diverso da quello a cui siete sempre stati abituati, vero?
Eppure alcuni attori ci sono riusciti, ottenendo dei risultati che in me destano una grande ammirazione.

Qui vi propongo tre esempi di attori che sono stati così bravi da dimenticarsi del loro solito modo di ragionare e vestire i panni di un personaggio la cui mente funzionava in modo totalmente diverso:

Jim Parsons (Sheldon Cooper)

Sheldon Cooper non è pazzo. O almeno, non manca mai di ripetere: "I'm not crazy, my mother had me tested", quando qualcuno gli fa notare le sue stranezze. Anche se prendiamo per buona quest'affermazione, però, non si può certo dire che si comporti in modo normale.
Ha decine, se non centinaia di piccole fissazioni che rendono la vita impossibile al suo coinquilino e a chiunque gli stia attorno: paura dei germi, necessità di sedersi sempre sullo stesso punto del divano, di andare in bagno alla stessa ora ogni mattina, di bussare sempre tre volte alla porta...
Ogni cosa, nella sua mentalità, ha una solida spiegazione razionale. Tutto ciò che non risulta compreso in questa teoria, viene rigettato (ad esempio, qui trovate la spiegazione del Natale secondo Sheldon). L'unico modo per convincerlo ad agire secondo le norme universalmente condivise (ad esempio nel caso dello scambio di regali) è dirgli che è una "convenzione sociale non opzionale".

Manca completamente di empatia verso gli altri esseri umani. Una sua caratteristica peculiare è la risata sarcastica che produce quando fa finta di trovare divertente una battuta ideata da quelle che per lui sono menti inferiori. Per non parlare dei tic nervosi che lo prendono quando qualcosa lo turba ma cerca di non farlo notare. Insomma, credo che Jim Parsons abbia fatto un ottimo lavoro per quanto riguarda la caratterizzazione del personaggio, sia fisica che psicologica.
Per concludere, non si può fare a meno di ammirare Sheldon mentre segue una lezione di recitazione: un attore che si mette nei panni di un personaggio e poi lo fa a sua volta recitare dimostra sicuramente una grande maestria.


Robin Williams (Mork)

Che Robin Williams sia stato un grande attore, è una verità universalmente riconosciuta. La sua abilità è stata ben evidente fin dal suo primo ruolo, quello che l'ha reso famoso: l'alieno Mork nella sit-com "Mork e Mindy".
Il protagonista della serie è, appunto, un alieno che viene inviato sulla terra per studiare il comportamento degli esseri umani.
Quando arriva, è completamente ignaro delle usanze del pianeta e non ha la minima idea di come si usino le invenzioni terrestri. Si siede sul divano con la faccia rivolta verso il cuscino e le gambe sullo schienale, oppure scambia le uova per delle astronavi che contengono suoi simili (Mork è infatti arrivato sulla terra su una navicella a forma di uovo). Gli incontri con altre invenzioni tipicamente umane, come le bevande alcooliche, danno risultati assolutamente esilaranti.
Un'altra caratteristica di Mork è l'ingenuità: non avendo mai conosciuto la cattiveria e l'egoismo prima di allora, dà per scontato che tutti gli aspetti della vita terrestre siano buoni. Questo lo porta a dare strane interpretazioni delle abitudini terrestri, come avviene per il rapporto con il denaro.


Clare Danes (Temple Grandin)

Temple Grandin è un personaggio realmente esistente. Dottoressa in zoologia, insegna alla Colorado State University ed è affetta da autismo.*
E' nota soprattutto per la sua attività di progettista di attrezzature per il bestiame. Proprio in questa attività, lei stessa sostiene di essere stata aiutata dalla sua condizione di autismo: la memoria visiva e la capacità di visualizzare nella propria mente i pensieri come se fossero una simulazione.
Nel 2010, l'HBO ha trasformato la sua storia in un film, in cui la protagonista è interpretata da Claire Danes.
Nel film, si ripercorrono gli studi scolastici di Temple e le difficoltà che ha incontrato. Uno dei suoi insegnanti, però, crede nelle sue capacità di ragionamento e la sprona a sfruttarle. Invece di assegnarle i soliti temi, trasporta i compiti assegnati in una forma più comprensibile alla sua mente, come nel caso in cui le chiede di capire come funziona un'illusione ottica.
Temple Grandin, infatti, pensa per immagini e non solo: riesce anche a ricordare tutte le figure che ha visto fino a quel momento. Trovo che Claire Danes sia stata molto brava ad entrare in questo tipo di pensiero. Mi sembra di visualizzare le immagini nei suoi occhi, mentre lei le sta visualizzando nella sua mente.
Uno dei motivi per cui ho deciso di citare proprio questo personaggio è che la stessa Temple Grandin si è detta positivamente impressionata dall'interpretazione di Claire Danes. Potete trovare altre informazioni sul film in questa intervista agli attori e al regista.

Questi tre esempi sono stati scelti arbitrariamente tra quelli che ho avuto modo di ammirare negli ultimi tempi. Sicuramente ci sono stati altri attori che si sono calati nei panni di qualche personaggio non umano, o alieno, o particolarmente geniale e per questo distante dal mondo delle "persone normali". Vi vengono in mente altri esempi?

- dramaqueen



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(*) Il riferimento ad una persona autistica in un post dal titolo "Genio, alieno, non umano" potrebbe sembrare poco rispettoso. A scanso di equivoci, specifico che Temple Grandin, nella mia intenzione, era inclusa nella categoria "genio", nel senso di persona dotata di intuizioni geniali che ha dato un grande contributo in uno o più campi della conoscenza umana.
Il "non umano" era in verità riferito a Sheldon e alla sua quasi totale mancanza di empatia verso il resto del genere umano. Essendo un personaggio di fantasia, spero che il dottor Cooper non si senta offeso (anche se, conoscendolo, potrebbe quasi essere lusingato da questa mia definizione).